El Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC), organisme adscrit al Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, ha resolt els II Premis CSIC de Transferència i Emprenedoria, que tenen com a objectiu valorar i visibilitzar les activitats que duu a terme el personal investigador i els centres i instituts del Consell en aquests àmbits, així com fomentar la cultura emprenedora, reconeixent i donant visibilitat als seus assoliments científics i tecnològics.
Els premis es divideixen en quatre modalitats: Transferència de tecnologia, Transferència de coneixement, Emprenedoria i Trajectòria del centre o institut del CSIC en Transferència.
Ha estat en la categoria novel d’Emprenedoria on s’ha reconegut l’equip liderat per Carla Ferrero Ruedas, investigadora del grup de Nanobiotecnologia per al Diagnòstic (Nb4D) de l’Institut de Química Avançada de Catalunya (IQAC-CSIC), amb la seva candidatura Kit per al diagnòstic ràpid d’infeccions bacterianes del tracte respiratori inferior.
L’equip complet també compta amb els investigadors M. Pilar Marco Colás, J. Pablo Salvador Vico i Francesc Bejarano Badell, i proposen el desenvolupament d’un kit de diagnòstic precoç d’infeccions respiratòries en només 10 minuts. Aquesta tecnologia es basa en la detecció de molècules de Quorum Sensing (QS), considerades biomarcadors d’infecció d’elevada rellevància clínica.
“Detectar molècules associades al QS repesenta un avenç innovador, ja que aquests senyals químics juguen un paper clau en les primeres etapes d’una infecció i en la progressió de la malaltia. La nostra aproximació permet identificar aquests biomarcadors de manera específica i precoç, obrint noves vies per al diagnòstic primerenc i el desenvolupament d’estratègies més eficaces per al control de les infeccions bacterianes”, explica la investigadora Carla Ferrero.
Infeccions del tracte respiratori
Les infeccions del tracte respiratori inferior (LRTI) han estat catalogades com la 4a causa de mortalitat a nivell mundial segons l’OMS el 2024, sense tenir en compte la COVID-19. En l’entorn hospitalari, aproximadament el 80% de les infeccions són d’origen bacterià. La situació s’agreuja a causa de l’emergència de soques resistents als antibiòtics (AMR). Si no s’actua per revertir aquesta tendència, la mortalitat anual per AMR podria arribar als 10 milions el 2050.
La prescripció de tractaments més adequats i dirigits és clau per mitigar l’AMR, cosa que requereix un diagnòstic ràpid i la identificació del patogen causant. Les tècniques actuals basades en cultius bacterians requereixen de 24 a 72 hores per oferir resultats, afavorint la prescripció d’antibiòtics d’ampli espectre, sovint innecessaris. Tot plegat contribueix a l’increment dels costos sanitaris.
Idea de negoci
L’equip de l’IQAC-CSIC proposa el desenvolupament d’un kit de diagnòstic per a la detecció d’infeccions respiratòries bacterianes en només 10 minuts. Aquesta tecnologia es basa en la detecció de molècules del Quorum Sensing, un mecanisme d’intercomunicació bacteriana per coordinar respostes en funció de la densitat cel·lular. “Hem desenvolupat anticossos específics capaços de detectar aquestes molècules, el paper de les quals és clau en la patogenicitat, proporcionant informació de gran rellevància clínica”, explica la investigadora.
Un altre aspecte clau d’aquest producte és que, una vegada integrada la tecnologia desenvolupada en el dispositiu final, podrà utilitzar-se al costat del pacient (“point of care”), sense necessitat de derivar la mostra a un laboratori. Això redueix dràsticament el temps de diagnòstic, permetent prescriure tractaments adequats, millorar la qualitat de vida del pacient, contribuir a la reducció de l’AMR i reduir costos.
“Aquest reconeixement és un impuls clau per continuar desenvolupant el nostre projecte, amb l’objectiu de crear una spin-off que permeti traslladar la nostra recerca al mercat i generar un impacte real en la societat. Volem donar les gràcies al CSIC per promoure iniciatives com aquesta, que visibilitzen i donen suport a l’esforç dels qui apostem per l’emprenedoria científica, i a l’equip pel seu gran compromís i dedicació”, conclou Ferrero.