Jordi Esquena es va incorporar al personal investigador de l’IQAC, on lidera el Grup de Química de Superfícies des del 2008. És membre actiu de l’International Advisory Board de Formula Conferences i va ser el principal promotor i organitzador (chairman) de la conferència Formula VIII, celebrada a Barcelona (4–9 de juliol de 2016). És representant de la Societat Catalana de Química a la European Chemical Society (EuChemS), on exerceix com a editor web del Working Party on Formulation in Chemistry. Els seus interessos científics se centren en l’estudi dels processos d’autoagregació de molècules tensioactives, el desenvolupament de formulacions adaptades per a aplicacions tecnològiques i l’ús de sistemes col·loidals com a plantilles per a la creació de nanomaterials avançats. Un tema important és l’estudi de les emulsions aigua-en-aigua, així com altres sistemes col·loidals, i l’estudi de sistemes heterogenis per a la síntesi de nanopartícules i materials porosos. A més, explora hidrogels i microgels biocompatibles, emulsions de Pickering i superfícies funcionalitzades per a tèxtils mèdics i sistemes d’alliberament de fàrmacs. La seva investigació té com a objectiu avançar en la ciència col·loidal i interfacial, estudiant el comportament de fases i fenòmens interfacials per a diverses aplicacions. Jordi Esquena és autor o coautor de 123 publicacions indexades, 3 patents i 11 capítols de llibre. El seu índex h és de 33 amb una mitjana de més de 400 citacions anuals.