UNLOCKING-QS aborda una de las principales amenazas para la salud: la resistencia antimicrobiana (AMR) vinculada a las enfermedades infecciosas.
La falta de diagnósticos eficaces es un factor clave que impulsa la AMR, ya que a menudo se prescriben antibióticos de amplio espectro sin haber identificado el patógeno. Este proyecto propone una nueva generación de estrategias diagnósticas y terapéuticas innovadoras dirigidas al quorum sensing (QS) bacteriano, un sofisticado sistema de comunicación que utiliza señales químicas (QSsm) para mantener la vida comunitaria y sincronizar el comportamiento con el fin de desarrollar la patogénesis.
Los QSsm podrían actuar como biomarcadores de infección, y bloquearlos permitiría desarrollar enfoques terapéuticos innovadores. Estas hipótesis han sido parcialmente demostradas en investigaciones previas del grupo, y UNLOCKING-QS busca consolidar estos resultados mediante la medición de la huella de QS (QSome) en muestras biológicas prospectivas, así como explorar el potencial terapéutico de los anticuerpos dirigidos a los QSsm como disruptores del QS.
En las últimas décadas, las infecciones bacterianas por patógenos multirresistentes se han convertido en un problema global. Esta situación se agrava por la capacidad de los microorganismos para formar biofilms, presentes en el 80% de las infecciones humanas, que dificultan la acción de los antimicrobianos. Las estrategias actuales, basadas en compuestos como amonio cuaternario, metales o antibióticos, presentan problemas de toxicidad e impacto ambiental. Este proyecto propone el desarrollo de materiales y formulaciones antimicrobianas ecológicas basadas en compuestos biodegradables, como biopolímeros, líquidos iónicos de base natural y tensioactivos derivados de aminoácidos. Se diseñarán polímeros antimicrobianos para prevenir la colonización, así como nanopartículas y sistemas adyuvantes para eliminar biofilms. Se evaluarán sus propiedades, eficacia, citotoxicidad e impacto ambiental. Los resultados contribuirán al desarrollo de estrategias antimicrobianas más seguras y sostenibles.
Las infecciones del tracto respiratorio inferior (LRTI) son una de las principales causas de mortalidad a nivel mundial, y una gran parte de estas se debe a patógenos bacterianos, especialmente en entornos hospitalarios. Además, la resistencia antimicrobiana (AMR) es una amenaza global creciente para la salud, agravada por el uso abusivo de antibióticos para tratar estas infecciones, debido a la falta de diagnósticos rápidos y específicos.
En este contexto, el presente proyecto tiene como objetivo el desarrollo y los primeros pasos hacia la comercialización de una prueba diagnóstica rápida basada en la tecnología LFIA para diagnosticar infecciones por P. aeruginosa y S. aureus en el punto de atención. Los dispositivos propuestos detectarán moléculas del quorum sensing bacteriano, específicas para cada patógeno, en pocos minutos y a bajo coste. El proyecto tiene como objetivo la creación de una empresa derivada (spin-off) para impulsar el paso de estas pruebas desde el laboratorio hasta el mercado.
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