El nostre grup se centra en la identificació i el desenvolupament de noves molècules orgàniques orientades a aplicacions en els àmbits agrícola i mèdic. La naturalesa multidisciplinària de les nostres activitats s’articula en dues principals línies de recerca:
Control de plagues d’insectes basat en semioquímics
Els insectes depenen de l’olfacte per localitzar els recursos necessaris per al seu desenvolupament i supervivència. Sobre aquesta base breu però complexa, la nostra recerca se centra en la identificació de semioquímics —senyals químiques utilitzades pels organismes per comunicar-se entre si— en insectes plaga, especialment en el context de les interaccions insecte-insecte i insecte-planta. En caracteritzar aquests senyals químics, aprofundim en l’ecologia química dels insectes plaga de cara al desenvolupament d’estratègies de control respectuoses amb el medi ambient i alineades amb els principis de la Gestió Integrada de Plagues. Per assolir aquest objectiu, la nostra recerca es basa en l’aïllament i la identificació de semioquímics, l’avaluació de la seva activitat electrofisiològica i comportamental, i finalment la validació de la seva eficàcia en condicions de camp.
Química i biologia dels esfingolípids
Els esfingolípids són components essencials de les cèl·lules, tant en condicions fisiològiques normals com en estats patològics. En condicions saludables, actuen com a molècules de senyalització clau en la regulació de diverses funcions cel·lulars. Tanmateix, els esfingolípids també poden promoure el desenvolupament de malalties, des de patologies rares (esfingolipidosi) fins a afeccions de gran impacte. La nostra recerca abasta des del desenvolupament de sondes químiques per a aplicacions diagnòstiques fins al descobriment de biomarcadors de malalties (lipidòmica) i la identificació de quimeres dirigides a la proteòlisi de proteïnes rellevants en el metabolisme i les funcions dels esfingolípids. Aquests objectius s’assoleixen mitjançant la combinació de disciplines com el disseny computacional i la síntesi de molècules, així com l’estudi de la seva activitat biològica tant en sistemes lliures de cèl·lules com en models de cultiu cel·lular.